Les participants à Athena Pathways apprennent et grandissent ensemble en tant que Canadiens d'origine asiatique

Lorsque Mika Yasutake a obtenu un baccalauréat en géographie et une maîtrise en gestion de l'Université de la Colombie-Britannique, elle possédait une mine de connaissances à son actif et était désireuse d'explorer les possibilités de carrière. 

Lorsqu'elle a décroché un stage l'année dernière dans une start-up d'intelligence artificielle, Mika s'est vite rendu compte que le monde des affaires pouvait être intimidant. « Je me sentais vraiment dépassée parce que j'étais une jeune femme diplômée qui n'avait pas de formation en technologie ni d'expérience de travail dans un environnement d'entreprise. Je ne savais pas si j'allais bien ou pas. J'exprimais ces inquiétudes à mon patron qui m'a soutenu, qui m'a dit : "Ce que vous vivez s'appelle syndrome de l'imposteur'. "

Sur les conseils de son chef, Mika a rejoint le Sentiers Athéna programme de mentorat et a été jumelé avec le mentor Sharon Lam.

"Mon expérience de ce programme a été incroyable", dit Mika. « Sharon a été d'un grand soutien. Elle a validé toutes mes expériences et m'a dit que je pouvais continuer à avoir ces sentiments et ces inquiétudes, mais que c'était normal et que je n'étais pas seul.

Mika ajoute : « Sharon m'a également rappelé que chacun a quelque chose d'unique à apporter, quel que soit son parcours.

Aujourd'hui, Mika est coordonnatrice des opérations commerciales chez Finn AI, une start-up de Vancouver qui crée des chatbots alimentés par l'IA pour les banques et les coopératives de crédit. « J'aide à faire en sorte que chacun ait ce dont il a besoin pour faire son travail en douceur », note-t-elle.

L'expérience de mentorat a également été bénéfique pour Sharon, chef de section de la technologie géospatiale chez Minerva Intelligence - une société de logiciels de Vancouver axée sur les solutions d'IA pour les entreprises de géosciences.

"Mika est une femme brillante et éloquente qui pose des questions difficiles, ce qui m'amène à réfléchir à mes propres objectifs de carrière et à me demander ce qui me rend heureuse, ce avec quoi je lutte et ce qui est important pour moi", déclare Sharon. "Je chercherai certainement un mentor à moi à la suite de cette expérience."

Interrogée sur ses origines japonaises et sur la signification du Mois du patrimoine asiatique, Mika déclare : « J'ai grandi en rejetant largement mon héritage asiatique et en voulant simplement être « blanche ». Quand j'étais plus jeune, je n'ai jamais vraiment accepté mon identité asiatique. Passer un mois à célébrer l'héritage asiatique est incroyable. Je suis enfin arrivé à un moment de ma vie où je me rends compte que mon héritage est important, et cela s'accompagne d'une grande fierté. C'est gratifiant et puissant que ces types d'événements nous relient en tant que société et donnent aux autres Canadiens l'occasion de reconnaître que les racines asiatiques sont belles, précieuses et résilientes. 

Les sentiments de Sharon à propos de ses racines chinoises ont évolué au fil des ans : « Je ne connaissais pas le Mois du patrimoine asiatique jusqu'à récemment. En grandissant, je n'ai pas consciemment rejeté mon héritage, mais je n'ai pas défié les stéréotypes tels que « tu dois être bon en maths » ou « ton anglais est si bon ». Les membres de ma famille et moi n'avons pas parlé de l'importance d'être fier de notre héritage asiatique. Cela n'a jamais été un sujet de conversation.

Elle ajoute : « Maintenant, je célèbre ma culture avec fierté et je considère le Mois du patrimoine asiatique comme une excellente occasion d'apprendre. Invitons des non-Asiatiques et des Asiatiques d'horizons différents à se joindre à une conversation ouverte et à partager nos expériences. Nous pouvons tous apprendre les uns des autres et célébrer la diversité des communautés canadiennes.

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