Date de publication : 14 juillet 2025
BRIMM et la puissance de la recherche interdisciplinaire_facteurs de succèsTélécharger
Vision pour BRIMM
Le Dr Peter Bradshaw, fondateur du BRIMM, investit, façonne et soutient la recherche minière à l'UBC depuis la fin des années 1980, année où il a cofondé la très prospère Unité de recherche sur les gisements minéraux (MDRU) de l'UBC, ce qui explique en partie son intronisation au Temple de la renommée du secteur minier canadien. La MDRU est axée sur l'exploration minière. Lorsque le Dr Bradshaw a souhaité élargir son champ de recherche à l'ensemble de l'extraction minière, il a fondé le BRIMM à l'UBC en 2017. Il a bâti un réseau diversifié, a continué d'investir dans l'innovation minière et a la ferme ambition de faire du BRIMM un modèle unique de collaboration interdisciplinaire entre le milieu universitaire et l'industrie.
Le Dr John Steen est devenu directeur général du BRIMM en juillet 2020. Avant son arrivée à l'UBC en 2019, il était chef du département de stratégie et d'entrepreneuriat de la Business School de l'Université du Queensland, en Australie. À son arrivée à l'UBC, le Dr Steen a été nommé professeur agrégé et chercheur distingué EY en études de l'avenir du secteur minier mondial. Le Dr Steen a rédigé de nombreux articles et donné de nombreuses conférences à l'échelle internationale sur l'économie minière, la recherche collaborative, l'innovation dans le secteur minier et d'autres sujets connexes. Il est également un expert recherché à la Société Radio-Canada sur les minéraux critiques et les sujets connexes. Sous sa direction, les thèmes stratégiques du BRIMM se sont élargis pour inclure le microbiome minier, les systèmes énergétiques miniers et la décarbonisation, la gestion de l'eau, ainsi que le capital naturel et la biodiversité.
Le BRIMM promeut la recherche et l'éducation pour une extraction minière durable, en collaborant avec des universités de toutes disciplines et des partenaires industriels. Le BRIMM s'appuie sur plusieurs principes. caractéristiques stratégiques :
- Le BRIMM ne constitue pas sa propre équipe de recherche. Cela lui permet d'agir comme un catalyseur réunissant les meilleurs chercheurs, l'industrie et d'autres acteurs clés pour créer des équipes multidisciplinaires efficaces et dépasser les frontières afin de s'attaquer et d'accélérer la résolution de problèmes urgents.
- BRIMM coordonne la participation technique et financière de l'industrie grâce à ses vastes réseaux
- Le BRIMM dispose d'un conseil consultatif composé de professeurs universitaires chevronnés (actuellement les doyens des sciences et des sciences appliquées) et de cadres supérieurs internationaux du secteur minier.
- BRIMM encourage une commercialisation rapide et des voies d’impact.
- Le BRIMM propose une formation minière à des cohortes internationales afin de développer le capital humain du secteur minier. Un cours de leadership économique menant à des microcertifications pour cadres et un cours primé sur la fermeture durable des mines, présentant les meilleures pratiques, sont très demandés.
- Le BRIMM collabore au niveau national et international avec d'autres universités.
- Les fonds de la Fondation BRIMM, qui fournissent un financement de base annuel, sont gérés par la Fondation de Vancouver et peuvent être donnés à n'importe quelle université ou institution qualifiée CRA dans le monde.
- Le directeur exécutif a été nommé après une recherche internationale et a consacré son temps à la construction du réseau BRIMM de relations industrielles et universitaires.
BRIMM a également acquis de l'expérience dans la gestion de partenariats industriels-universitaires complexes, donnant naissance à des entreprises technologiques dérivées telles que la société récemment lancée nPhylaL'approche unique du BRIMM pour établir de solides relations de partenariat a également permis à BRIMM-UBC d'être la seule université canadienne impliquée dans le projet de financement de 150 millions de dollars américains. Centre Rio Tinto pour les minéraux du futur (RTCFM) en 2024. Le RTCFM est une initiative mondiale de 10 ans visant à soutenir la recherche collaborative de pointe pour relever les défis miniers de demain. Ces études de cas sont présentées ici.
Facteurs de réussite dans la création d'une entreprise technologique : étude de cas nPhyla
nPhyla est une nouvelle entreprise axée sur le développement d'une plateforme d'intelligence génomique pour le secteur minier, offrant des outils évolutifs pour la surveillance de la biodiversité, la découverte microbienne et la restauration environnementale. Après cinq années de développement au sein du projet M-MAP (Mining Microbiome Analytics Platform), soutenu par le programme des Supergrappes numériques canadiennes, l'entreprise est issue de l'UBC en collaboration avec des partenaires industriels du consortium de recherche M-MAP. nPhyla lève actuellement sa première ronde de financement avec un PDG et une équipe de direction expérimentés. Si nPhyla est en bonne voie pour une commercialisation réussie, son histoire offre également un cas d'école riche en gestion d'entreprises universitaires dérivées. Nous décrivons la chronologie et les facteurs de réussite du développement commercial de nPhyla, ainsi que des pistes pour établir des collaborations de recherche internationales.
Phase 1 : Idéation pour l'impact
Les chercheurs de l'UBC Steven Hallam (microbiologie et immunologie, Faculté des sciences de l'UBC), travaillant en écologie microbienne, bioinformatique et bio-ingénierie, et Sue Baldwin (génie chimique et biologique, Sciences appliquées de l'UBC), experte en génie des bioprocédés et en biorestauration minière, partageaient des intérêts communs pour la recherche interdisciplinaire reliant la génomique et la gestion des résidus miniers. Le laboratoire Hallam a fourni une expertise technique et de recherche intégrant la robotique, l'automatisation, la génomique, la gestion et l'analyse des données et l'intelligence artificielle (IA). Le laboratoire Hallam a lancé le pipeline MetaPathways pour l'annotation de séquences environnementales et les outils génomiques unicellulaires en 2017 (soutien de Genome BC). Parallèlement, Sue Baldwin et Teck Resources menaient des recherches sur le traitement des eaux au sélénium par des méthodes biologiques (soutien de Genome BC). L'intérêt commun de Hallam et Baldwin pour la compréhension de l'action microbienne en milieu minier a donné naissance à un microbiome minier Thème de recherche. En 2017, Peter Bradshaw, cofondateur de la MDRU, a versé 5 millions de dollars à l'UBC pour un nouvel institut destiné à promouvoir la recherche interdisciplinaire avec l'industrie tout au long du cycle de vie minier. Ce don a mené à la création du Bradshaw Research Institute for Minerals and Mining (BRIMM).
Face à l'intérêt croissant pour l'exploration de solutions microbiennes dans le secteur minier, le BRIMM a organisé des ateliers de cadrage en 2019 afin d'articuler la vision du microbiome minier, d'identifier des concepts de recherche et des partenaires industriels potentiels. Ces ateliers étaient animés par le cabinet de consultants en environnement Hemmera et incluaient Genome BC et Mitacs. Des idées interdisciplinaires ambitieuses susceptibles d'avoir un impact positif sur le secteur minier ont été explorées, et le thème « Microbiome minier » du BRIMM a été lancé lors d'un webinaire en 2020. Le directeur de l'innovation de Teck a assisté au lancement et a ensuite contacté le BRIMM pour lui proposer de collaborer au développement de la plateforme de génomique du microbiome minier dans le cadre du programme Supergrappe numérique.
Phase 2 : Construire le partenariat M-MAP
Le programme Supergrappe numérique a soutenu l'innovation en consortium, encourageant divers partenaires à collaborer à des projets ambitieux liés aux technologies numériques appliquées au secteur minier. L'objectif était d'accélérer la commercialisation et l'adoption de solutions numériques grâce à un modèle de consortium, nécessitant au moins une jeune entreprise canadienne. Teck et BRIMM-UBC ont collaboré pour former un consortium efficace pour le projet Supergrappe numérique afin de développer la plateforme d'analyse du microbiome minier. M-MAPKoonkie, une start-up spécialisée en génomique fondée au laboratoire Hallam, a rejoint le consortium aux côtés du vice-président de l'ingénierie géotechnique de BGC Engineering, une société internationale de conseil en géotechnique et en ingénierie, qui siégeait également au conseil d'administration de BRIMM. BRIMM travaillait déjà avec le responsable de la R&D sur la fermeture de Rio Tinto ; et l'arrivée de Rio Tinto au consortium M-MAP a apporté une expertise internationale significative. BRIMM a également invité Allonnia, une start-up de biotechnologie proposant un procédé innovant de récupération du nickel, du cuivre, du lithium et d'autres minéraux critiques, ainsi que deux partenaires gouvernementaux, le Centre d'excellence en innovation minière (CEMI) et Genome BC, à se joindre à l'équipe.
Phase 3 : Création de la nouvelle entreprise
La candidature du Supercluster numérique a été retenue et le projet M-MAP a été lancé en octobre 2021. Le consortium M-MAP a entamé la phase 1 selon les modalités définies dans un accord-cadre de projet. La phase 2 s'est ensuite concentrée sur les cas d'utilisation de la plateforme M-MAP et la commercialisation de la technologie. BRIMM-UBC et Teck ont présidé le comité de pilotage du consortium M-MAP. Le projet M-MAP a été financé à hauteur de 14 millions de dollars par l'ensemble des partenaires du consortium, dont 4 millions par le Supercluster numérique et 1.2 million par BRIMM-UBC (contributions en espèces et en nature). Malgré plusieurs difficultés techniques et financières, l'entreprise commerciale « M-MAP Technologies Inc. » a été constituée en avril 2024, grâce à un financement initial de Rio Tinto et Teck, partenaires du consortium. Un nouveau PDG a été embauché en novembre 2024 et l'entreprise a changé de nom pour nPhyla Technologies Inc. nPhyla a maintenant reçu des investissements du Fonds d'innovation stratégique (MICA 160 300 $) et d'Ignite BC (Innovate BC XNUMX XNUMX $).
Facteurs de succès
Les efforts du directeur John Steen pour amener Rio Tinto à un niveau supérieur au sein du consortium MMAP ont diversifié le consortium et apporté davantage d'applications de cas d'utilisation, d'expertise et de ressources au projet.
BRIMM a fourni les ressources nécessaires pour soutenir le projet malgré des retards importants. Pendant que Digital examinait sa décision concernant la phase 2, BRIMM avait la capacité unique de réaliser des investissements importants et à haut risque, à sa discrétion, en étant certain que le processus se déroulerait correctement. BRIMM a recruté un chef de projet M-MAP pendant la phase 2 pour gérer les exigences de reporting et de coordination, en collaboration avec le responsable de Teck. Ces ressources n'étaient pas facilement disponibles auprès des autres partenaires du consortium.
En tant que coprésident du comité de pilotage, BRIMM a joué un rôle efficace de médiateur entre les partenaires du consortium afin de résoudre les différends liés à l'accord. BRIMM était considéré comme un partenaire de confiance, et son rôle au sein du consortium s'est accru parallèlement à son soutien financier.
Établir une recherche collaborative internationale : le Centre Rio Tinto pour les matériaux du futur
La solidité de la relation continue avec Rio Tinto a permis à BRIMM-UBC d'être sélectionné comme partenaire canadien du Centre Rio Tinto pour les matériaux du futur. Après l'achèvement du projet MMAP, John Steen a été contacté par le scientifique en chef de Rio Tinto, qui a invité BRIMM-UBC à se joindre au consortium de recherche international.
Le communiqué de presse de Rio Tinto de juillet 2023 annonçait que : «Rio Tinto s'engage à investir 150 millions de dollars dans le Centre for Future Materials dirigé par l'Imperial College de Londres... Le « Centre Rio Tinto pour les Matériaux du Futur » financera des programmes de recherche visant à transformer la manière dont les matériaux essentiels sont produits, utilisés et recyclés, et à les rendre plus durables sur les plans environnemental, économique et social. Dans le cadre de ce partenariat, Rio Tinto et Imperial définiront ensemble un ensemble de défis mondiaux majeurs à relever. Ceux-ci constitueront la base des premiers programmes de recherche menés par le Centre, en partenariat avec une sélection d'institutions universitaires internationales. Le Centre sera créé au second semestre 2023, et les premiers programmes de recherche seront financés en 2024. Rio Tinto contribuera à hauteur de 150 millions de dollars sur 10 ans à son financement. »
Cinq universités du monde entier ont été invitées à rejoindre le Centre Rio Tinto pour les matériaux du futur (RTCFM). Il s'agit de l'Imperial College de Londres ; de l'Université de Californie à Berkeley ; de l'Université nationale australienne ; de l'Université du Witwatersrand à Johannesburg et du BRIMM-Université de la Colombie-Britannique à Vancouver. John Steen, directeur du BRIMM, est membre du comité technique et social du RTCFM, tandis que Walter Merida, doyen associé à la recherche de l'UBC, siège au comité directeur. Les chercheurs du BRIMM-UBC ont dirigé avec succès trois des lots de travaux visant à relever le premier grand défi du RTCFM. « Fournir des systèmes de matériaux futurs pour les transitions énergétiques avec intégrité : surmonter le défi du cuivre», totalisant 2.88 millions de dollars américains de financement de recherche sur 3 ans.
Facteurs de succès
L'expérience collaborative du BRIMM, et plus particulièrement de John Steen, avec le personnel de Rio Tinto – remontant à l'époque où il était à la Business School de l'Université du Queensland – a conduit Rio Tinto à participer au projet M-MAP. Dans la gestion du projet de supergrappe M-MAP, la capacité du BRIMM à attirer des partenaires et du personnel clé, à gérer les problèmes opérationnels et à fournir le leadership et les ressources financières nécessaires pour résoudre rapidement les problèmes a été essentielle à sa réussite. Nous pensons que cette expérience a renforcé la confiance dans l'approche du BRIMM, et que son modèle de recherche interdisciplinaire collaborative et d'encouragement à la commercialisation des meilleures idées a permis à BRIMM-UBC d'être choisi comme partenaire universitaire canadien pour le Centre Rio Tinto pour les matériaux du futur.