Faire progresser les technologies agricoles durables

Un laboratoire de plantes d'intérieur à la fine pointe de la technologie situé dans les installations de recherche de Terramera à Vancouver, en Colombie-Britannique.

Le financement de la Supergrappe des technologies numériques a également permis à l'entreprise de se lancer dans la technologie de la génomique « beaucoup plus tôt qu'il n'aurait été possible autrement, et de manière plus approfondie », dit Slater.

« Grâce à la génomique, nous luttons contre la rouille des feuilles, une maladie fongique dévastatrice qui s'attaque aux petites céréales comme le blé, une culture que le Canada exporte en grande quantité.

La collaboration alimentée par la Supergrappe des technologies numériques porte déjà ses fruits. Alors que Terramera lance son propre projet Digital Technology Supercluster, qui appliquera la chimie computationnelle au développement de fongicides, elle travaille avec de nouveaux partenaires du secteur technologique et du monde universitaire.

« La supergrappe des technologies numériques nous a aidés à identifier et à former ces nouveaux partenariats, qui nous ont à leur tour permis d'élargir la portée de notre travail », déclare Slater.

« La supergrappe des technologies numériques ne se contente pas de fournir du financement, elle crée également une communauté et des opportunités pour nous de nous connecter », explique Slater. À l'époque, Terramera s'efforçait de réduire les coûts d'investissement et d'exploitation du stockage des données dans le cadre de ses travaux de biochimie computationnelle. La collaboration a conduit Terramera à découvrir l'application innovante de l'intelligence artificielle de Compression.ai, ce qui a entraîné des économies probables de centaines de milliers de dollars au cours des prochaines années.

Les partenaires universitaires ont également été bénéfiques, car Terramera s'appuie sur l'excellence de la recherche en Colombie-Britannique en analyse de données et en génomique. "Sur ce projet, nous avons des gens de l'Université Simon Fraser, d'Agriculture et Agroalimentaire Canada, de Sightline Innovation et du Genome Sciences Centre de la BC Cancer Agency", a déclaré Slater, ajoutant que Genome BC finance une grande partie du séquençage de l'ADN et de l'ARN du projet. . « En travaillant avec ces partenaires, nous pouvons accéder à l'expertise et aux technologies bien développées dans d'autres secteurs et les appliquer aux problèmes auxquels nous sommes confrontés en agriculture.

Au cours des deux dernières années, Terramera a presque doublé ses effectifs, et Slater dit qu'il s'attend à ce que l'entreprise embauche 30 employés supplémentaires en 2020. « Grâce à la supergrappe des technologies numériques, nous avons accès aux meilleurs talents, à de grandes idées et à des installations de classe mondiale. Et parce que nous montons un nouveau projet, nous pouvons choisir avec soin les personnes avec lesquelles nous travaillons pour nous assurer que nous accédons à des talents complémentaires à ceux que nous avons déjà en interne.

Terramera participe également au projet de prédiction des nouvelles souches du virus COVID-19 , en collaborant pour prédire les variations du virus COVID-19 avant leur émergence.